La princesse Louise et le duc d'Argyll
Le duc d'Argyll - 1906
L’avenue Princesse Louise et le boulevard d’Argyll :
Ces deux voies situées assez loin l’une de l’autre, le boulevard d’Argyll au nord près de la plage et l’avenue Princesse Louise, au sud près du golf des Dunes, perpétuent le souvenir de deux personnalités qui ont marqué les premières années de notre station. La princesse Louise, fille de la reine Victoria était l’épouse de John Campbell, 9ème duc d’Argyll. C’est John Whitley qui invita John Campbell, duc d’Argyll, à participer au lancement du complexe balnéaire et de loisirs d’Hardelot en 1905. Dès 1906 le duc fut le premier président du golf et c’est en 1909 que la princesse Louise et son mari firent construire leur maison de campagne à Hardelot.
Cornelot
Les dessins de la villa furent présentés pour la première fois lors de l’exposition d’été de l’Académie Royale de 1910 sous le nom de J.H Somerset » NDLR : texte original en anglais.
« Située commodément près du parcours de golf, elle était appelée « Cornerlot », nom qui pourrait rimer en anglais avec « Camelot », le château de la légende du Roi Arthur. Les dessins de la villa furent présentés pour la première fois lors de l’exposition d’été de l’Académie Royale de 1910 sous le nom de J.H Somerset » (1)
Le Dictionnaire biographique des Architectes du Grand-Manchester (Victorian Society) décrit cette construction dont l’architecte fut le neveu de Whitley, J.H Sumersert. Cette maison fut malheureusement détruite par les bombardements alliés entre 1940 et 1944. Mais le dessin et la description de la villa nous sont restés. « …le duc d’Argyll a acheté une propriété à Hardelot, près de Boulogne-sur-Mer, c’est un bel endroit avec des dunes, de belles forêts de pins et un lac d’eau douce. On dit que le duc y fait construire une villa conçue par Ives Parmenter, de Paris, un architecte qui a beaucoup produit pour le Roi…Cette maison a été construite récemment pour servir de résidence d’été à sa Grâce le Duc d’Argyll…Les murs de la maison sont faits en pierres locales et recouverts de crépis blanc. Le toit est en tuiles artisanales rouges. Le maximum de travaux a été réalisé localement. Toutes les boiseries sont peintes en blanc. Monsieur Somerset de Manchester en a été l’architecte (Building News 12 août 1910).
John Campbell
est né à Londres le 6 août 1845. Il épouse en 1871 la princesse Louise quatrième fille de la reine Victoria. Il siège à la Chambre des Communes de 1868 à 1878 date à laquelle il est devient jusqu’en 1883 Gouverneur Général du Canada.
De 1892 à 1914, il est le Gouverneur et Connétable du château de Windsor et siège de nouveau aux Communes de 1895 à 1900.
En 1900, à la mort de son père, il prend le titre de 9ème duc d’Argyll.
Le 2 mai 1914, il décède sur l’île de Wight.
La princesse Louise
née le 18 mars 1848 au palais de Buckingham et décédée le 3 décembre 1939 au palais de Kensington à Londres, est le sixième enfant et la quatrième fille de la reine Victoria
Pianiste et danseuse, Louise protège les arts et apprend la sculpture. Elle se déclare féministe. De nature curieuse, elle était surnommée « Little Miss Why ».Le 21 mars 1871, elle épouse John Campbell, marquis de Lorne et futur duc d’Argyll (1900).Le couple n’aura pas d’enfants.
La Princesse suit son mari nommé Gouverneur Général du Canada de 1878 à 1883. Pendant son séjour, elle crée le Musée des Beaux-Arts du Canada et l’Académie des Arts du Canada. Pour perpétuer son souvenir plusieurs sites portent son nom : le lac Louise dans les Rocheuses, Louiseville au Canada …
Lors de ses séjours à Hardelot la princesse habite « Cornerlot », la résidence d’été qu’elle a fait construire avec le duc d’Argyll, près du golf.
En janvier 1915, la princesse apporte une aide directe aux forces militaires britanniques en mettant sa villa « Cornerlot » à la disposition de la Croix Rouge qui y installe un Home de Convalescence pour les infirmières de l’armée.
Aujourd’hui seuls un court boulevard près de plage nord et une petite avenue boisée qui serpente vers les hauteurs de la station perpétuent le souvenir de la Princesse et du Duc, pionniers d’Hardelot.
Avenue Princesse Louise
Boulevard d'Argyll … en travaux
Crédits
(1) manchestervictorianarchitects.org.uk